デスパイネ、グラシアルが自由契約選手に

　日本野球機構(ＮＰＢ)は２日、２０２３年度の「保留選手名簿」と自由契約選手を公示した。ソフトバンクホークスのジュリスベル・グラシアル内野手、アルフレド・デスパイネ外野手の名前がなく自由契約となった。

　今シーズン、グラシアルは度重なる故障で９９試合の出場にとどまり、打率.２７１、７本塁打、３０打点だった。また、故障で開幕に間に合わなかったデスパイネは８９試合の出場で打率.２６９、１４本塁打、４０打点に終わった。

　帰国時、グラシアルは「チャンスがあれば、ここでまたプレーがしたい。このチームは自分にとって家族のようなもの。チャンスをもらえるなら戻ってきたい」とコメント。デスパイネは「特にまだ来季の話は出ていない。とにかく今はゆっくり休みたい。来季どうなるかはこの先ゆっくり考えたい」と話していた。

　両選手ともホークスの主軸としてチームに貢献してきた選手。自由契約選手となったからとはいえ、必ずしも退団が決まったというわけではない。

　望みは少ないかもしれないが、来シーズンも彼らが日本でプレーしている姿をみてみたいファンも多いのではないだろうか。